Особенности технологического процесса выдачи электроэнергии и тепла, жесткие допуски на напряжение и частоту тока, на давление отбираемого пара обусловливают необходимость строгого соблюдения режима работы турбоагрегата. Режим работы определяется давлением и температурой острого пара, подводимого к турбине, числом оборотов, количеством отбираемого из турбины пара, величиной вакуума, уровнем конденсата в конденсаторе. Каждый из отмеченных факторов может быть регулируемой величиной. Поддержание уровня такой регулируемой величины будет обеспечиваться соответствующими автоматическими устройствами — системами автоматического регулирования (первая задача систем автоматического регулирования).

Нарушения установившегося режима, вносимые внешними воздействиями, должны быть устранены работой системы автоматического регулирования (вторая задача). Система автоматического регулирования должна обеспечивать надежность работы турбоагрегата и безопасность обслуживающего персонала во время эксплуатации и особенно в период аварийных ситуаций (третья задача). Корректирование работы системы автоматического регулирования, а также поддержание на заданном уровне некоторых параметров обычно осуществляется ручным управлением.

Таким образом, современная автоматическая система регулирования и управления предполагает активное участие человека в обеспечении процессов регулирования. Несмотря на то, что система автоматического регулирования призвана самостоятельно обеспечивать выполнение третьей задачи, турбоагрегат снабжается довольно большим числом дополнительных средств автоматической защиты и автоматической блокировки.