Существующая система планирования базируется на следующей схеме: цель — ресурсы — план. Между тем для выполнения плановых заданий каждой из указанных сфер требуется целая система мероприятий, обусловленная временем выполнения, конкретными исполнителями и территориями. Программно-целевой метод планирования как раз и предполагает цель — мероприятия — ресурсы — план. Причем он может не отождествляться с каким-либо определенным элементом организационной структуры управления народным хозяйством, а охватывать всю систему мероприятий, обеспечивающих достижение главной цели, которая стоит перед той или иной сферой деятельности.

Поскольку каждой сфере процесса воспроизводства основных фондов присущи свои особенности, программно-целевое планирование предполагает здесь формулировку подцелей и разработку системы мероприятий для их достижения. Последние должны охватывать все ключевые стадии планирования и хозяйственной деятельности на весь плановый период. Это позволяет в любой момент определить диспропорции в развитии отдельных сфер производства и строительства, выявить причины их образования и установить конкретных исполнителей, не обеспечивающих пропорциональное планирование и развитие хозяйства.